Shahat Muhammad Anwar naquit le 1er juillet 1950 à Kafr al-Wazir, un village du district de Mit Ghamr, dans la province de Dakahlia, au cœur du delta du Nil132324. Il n’avait pas trois mois quand son père mourut132223.
L’enfant de Kafr al-Wazir طفل كفر الوزير
Sa mère s’installa avec lui dans la maison de son propre père, parmi ses frères. Les sources qui disent qu’il fut élevé par son grand-père maternel34 et celles qui nomment son oncle maternel168 ne se contredisent donc pas : il vécut chez le grand-père, et l’un des oncles, le cheikh Helmy Mostafa, le prit en charge et lui fit apprendre le Coran222336. Il l’acheva à huit ans1723.
Au kuttab, ses camarades attendaient que le maître s’absente pour lui demander de réciter avec le tajwid, et le surnommèrent « le petit cheikh » (الشيخ الصغير)33437. D’après ses souvenirs, il se servait d’une boîte d’allumettes en guise de micro26. À la mort de son oncle, c’est lui qui fit vivre sa mère et sa grand-mère67.
Le tajwid et les premières soirées التجويد والليالي الأولى
Vers dix ans, son oncle l’emmena au village voisin de Kafr al-Moqaddam, chez le cheikh Ali Sayed Ahmed al-Farargi, qui lui enseigna les règles du tajwid33334. Enfant, il se glissait dans les veillées funèbres pour écouter les grands récitateurs de sa région : Gouda Abu al-Saud, Saïd Abdel Samad al-Zannati, Hamdi al-Zamil, ses modèles de jeunesse plutôt que ses maîtres343536. Vers quinze ans, il récitait déjà dans les villages de Basse-Égypte pour de modestes cachets ; un auditeur de Dakahlia se souvient de veillées payées cinq livres630. Vers vingt ans, les magnétophones et les cassettes, qui gagnaient les villages, portaient sa voix dans tout le pays222933.
La radio, de 1976 à 1979 الطريق إلى الإذاعة
Hassan El-Hefnawy, chef du district de Mit Ghamr, l’invita à une cérémonie à la mosquée al-Zanfali de la ville. Le Dr Kamel El-Bohy, premier directeur de la radio du Coran (إذاعة القرآن الكريم), l’y entendit et l’encouragea à se présenter3622.
« Une lettre m’est parvenue pour l’examen, en 1976. »Ses propres mots, cités par Youm7 [3]
Le comité, « malgré son admiration », reporta son admission : il lui demanda d’étudier d’abord le التلوين النغمي, l’art de colorer la récitation par les modes mélodiques3634. Sur le conseil de Mahmoud Kamel et d’Ahmed Sidqi, il suivit deux ans de cours à l’Institut libre de musique (المعهد الحر للموسيقى)6734. Il fut accrédité à la radio égyptienne en 1979132223 et récita pour la première fois l’aube en direct le 16 décembre 19796726. Les sources iraniennes qui datent ses débuts de 1975 sont contredites par toute la presse égyptienne3240.
Il enregistra aussi un mushaf murattal, lecture intégrale du Coran approuvée par l’Académie de recherches islamiques d’al-Azhar (مجمع البحوث الإسلامية) ; aucune source ne date cet enregistrement52324. Il est présenté comme l’un des fondateurs du syndicat des récitateurs, créé par la loi 93 de 19834263150.
Le prince de la mélodie أمير النغم
Il maîtrisait tous les maqamat6. Selon le Dr Ali Gomaa, il avait étudié les tons musicaux au point d’étonner les spécialistes ; c’est à lui que Sada El-Balad attribue le surnom de « prince de la mélodie »7. On l’appelait aussi « le maître » (الأستاذ) et « l’ambassadeur de l’État de la récitation »7. Les maîtres iraniens relèvent sa prédilection pour le maqam chahargah, ses montées vers le rast, et le maqam ajam de ses dernières récitations en Iran3541. Le cheikh Mahmoud Ali al-Banna lui avait prédit qu’il serait parmi les premiers récitateurs d’Égypte7.
Il récita à la mosquée Sidi Qassem de Daqadous en présence du cheikh al-Shaarawi34. Il fonda une école que des dizaines de récitateurs imitent67 ; les imitations sont si nombreuses en ligne que ce fonds a dû les écarter une à une (voir Fiabilité).
Les voyages الرحلات
Il accomplit le pèlerinage en 1980178. Pendant les Ramadan de 1985 à 1996, le ministère des Awqaf l’envoya à l’étranger, et des communautés l’invitèrent aussi233337. La notice officielle des Awqaf cite le Liban, l’Iran, la Grande-Bretagne, les États-Unis, l’Argentine, le Golfe, l’Asie et l’Afrique23 ; la presse ajoute le Centre islamique de Londres et celui de Los Angeles, l’Espagne, la France, le Brésil, le Nigeria, la Tanzanie, les Maldives, le Zaïre et le Cameroun, sans dates833.
« Dans tous ces voyages, je n’avais d’autre intention que l’agrément de Dieu et le bien des musulmans. »Cité par la presse iranienne en janvier 2008 [32] [33]
L’Iran إيران
L’Iran est le pays étranger le mieux documenté. Un premier séjour, en 1369 de l’hégire solaire (1990-1991), le conduit à la Hosseinieh Ershad de Téhéran en janvier-février 1991 et à Ispahan, où sa récitation d’al-Kahf est restée célèbre1516173646. Le 23 janvier 1992, lors d’un second séjour, l’ayatollah Khamenei le reçoit avec Sayed Metwally Abdel Aal et dit garder « de très bons souvenirs » de sa précédente venue39. Il revient une dernière fois en 2003-2005, déjà malade, pour les concours internationaux puis une réunion du Conseil supérieur du Coran : le maître iranien Behrouz Yarigol se souvient qu’il récita la sourate al-Kawthar « avec peine »3638. Le détail ville par ville est sur la page Voyages.
Les honneurs التكريم
Il récita au Mawlid national d’Alexandrie en 1994, en présence du président de la République6822, et lors de la Nuit du Destin devant le président en 1997 et en 2001, selon la notice officielle des Awqaf2324. Une Nuit du Destin en 1999 et une « première place au concours international du roi Fayçal » en 2001 ne reposent que sur une notice recopiée : elles restent à vérifier8. Une photographie le montre recevant une distinction du Centre islamique de Los Angeles4.
Les dernières années السنوات الأخيرة
Une maladie du foie l’éloigna des récitations publiques pendant ses quatre dernières années ; il fut un temps soigné à l’hôpital Khatam al-Anbiya de Téhéran, puis resta alité chez lui343537. Il fut rappelé à Allah le 13 janvier 2008, en Égypte, à cinquante-sept ans, رحمه الله23243237. La date du 12 janvier, que l’on trouve parfois, vient d’une conversion fautive du calendrier persan, recopiée ensuite3440. Son lieu d’inhumation n’a pas été retrouvé.
L’héritage الإرث
Ses fils Anwar et Mahmoud, qui ont appris le Coran auprès de lui, sont à leur tour récitateurs102227. En 2024, la septième édition du concours international de Port-Saïd porta son nom et récompensa les voix les plus proches de la sienne1248 ; en décembre 2025, la 32e édition du concours international du ministère des Awqaf fut placée sous son nom1325 ; en janvier 2026, l’émission دولة التلاوة lui consacra un épisode59.
Le site consacré à son fils, le cheikh Mahmoud al-Shahat Anwar : mshahat.islam365.fr.